2004年4月15-23日，应我所“湿地水文青年研究小组”的邀请，英国伦敦大学学院（UCL）地理系湿地研究组（Wetland Research Unit）负责人Julian Thompson博士来我所开展学术访问和交流，并作了两场题为：“湿地和湿地水文科学的重要性”（Why Wetlands and Why Wetland Hydrology），“英国伦敦大学学院地理系湿地研究组的国际合作：从西非到北肯特郡，到北非及其他国家”（From West Africa, to North Kent, to North Africa and Beyond）的学术报告，介绍了国际湿地科学与湿地水文学研究的最新进展，以及他本人和他的同行们在湿地科学研究方面的国际合作项目及其成果。Dr. Julian Thompson 还实地考察参观了我所三江站和红河国家湿地保护区。
    “湿地水文青年研究小组”负责人胡金明博士、伯克利大学地理信息中心归国访问学者周德民副研究员、赵魁义研究员和栾兆擎博士等成员，向Thompson博士简要介绍了我所的基本概况、我国湿地以及湿地科学研究进展、我所的湿地科学研究领域和部分进展，重点就青年研究小组现阶段承担的课题、开展的工作和未来设计与Thompson博士作了深入细致的交流和探讨。Thompson博士对“湿地水文青年研究小组”的工作表示了高度认同，针对有关问题提出了一些指导性的建议和意见，并对双方今后在湿地水文、流域水环境与湿地演变等领域开展合作研究表现了极大的兴趣。
    我所其他科学家和研究生也向Dr. Julian Thompson介绍了各自的有关研究工作，并就感兴趣的科研领域与Thompson博士开展了座谈式的学术交流，探讨了科学研究中存在的问题、交流了国内外湿地科学（尤其是湿地水文和湿地管理）相关领域的最新研究动态和发展方向等方面的信息。
    此次学术访问得到了中国科学院东北地理与农业生态研究所所长邓伟研究员的大力支持。访问期间，邓伟所长会见了Thompson博士，就双方机构的合作事宜开展多次交流，并就我所“湿地水文学科组”和Thomspn博士“湿地研究组”未来实质性的科学研究作了具体指示。双方就未来建立学术互访机制、联合培养研究生、共同申报国际合作项目等事宜达成了初步协议，并将在近期内形成正式国际合作协议。
    此次国际学术交流活动圆满而成功，为我所以及我所的湿地科学研究拓展了新的国际合作空间和机遇。