我所的科研人员经过多年的考察和研究，目前已初步查明，充足的沙源，降水明显减少，植被破坏过度以及修建大型水库等都是造成东北平原西部地区沙漠化的成因。
    东北平原西部包括黑龙江、吉林、辽宁省的西部以及内蒙古哲理木盟和赤峰市与兴安盟的部分县(旗、市)。这里分布着科尔沁沙地和松嫩沙地，是中国有名的生态脆弱带，环境变化敏感带，也是著名的农牧交错带和中国重要的商品粮基地及商品畜牧业基地。在该地区，沙漠化土地面积已达7.2万平方公里，占土地总面积的二成二。
    裘善文研究员等科研人员经过研究认为，该区域沙漠化的形成首先是物源因素。松辽平原西部沉积了70到100米的松散沉积物，尤其是西辽河平原最厚达180米，地面由粉细砂组成，为沙漠化提供充足的沙源。其次是气候变化原因。该区域在近几十年来，降水量明显减少，气温上升，干燥度增大，大陆性气候增强，是土地沙漠化发展的又一自然因素。如哲里木盟20多年来年均降水减少50毫米；松嫩沙地20多年来降水量减少120毫米，年平均气温升高1.33摄氏度。再次是草场超载过牧，植被破坏严重，土地沙漠化面积迅速扩大和发展，四成草原沦为严重退化草原。
    科研人员强调，在河流上游修建水库也容易导致沙漠化，尤其是在半干旱地区的大河上游修建大型水库。如红山水库，影响贯穿科尔沁沙地的西辽河、西开河等几条主要河流，河流河床干涸，使宽3至5公里的裸露河漫滩，春季风沙弥漫，致使土地沙漠化发展扩大。
    目前，中国国内正在开展对东北平原西部沙漠化土地治理技术和途径的研究。采取了轻度沙漠化土地、中、重度沙漠化土地治理的不同模式。