甲烷是反刍动物瘤胃正常发酵的产物，但其排放不仅对空气环境造成污染，增加温室效应，而且还造成2-15%的饲料能量损失。因此，减少反刍动物瘤胃内甲烷的生成量对提高饲料能量利用率和改善环境都具有重要的意义。相对添加化学合成的甲烷抑制剂和抗生素来讲，添加植物代谢产物和植物油等是一种更为安全、健康的营养调控方式。

　　我所草地农牧业组的刘华伟等通过呼吸代谢室研究了栗树单宁和椰子油对绵羊生产性能、甲烷排放、瘤胃发酵和微生物菌群的影响，该研究发现日粮中分别添加栗树单宁、椰子油和栗树单宁与椰子油混合物对绵羊的生长无抑制作用，但均显著降低了瘤胃液中产甲烷菌（methanogen）和原虫（protozoa）的数量，减少甲烷气体的排放量，并且栗树单宁和椰子油的作用呈现出叠加效应。此外添加椰子油可以显著降低瘤胃液中总挥发性脂肪酸的浓度和产琥珀酸丝状杆菌（fibrobacter succinogenes）的数量。各日粮处理对瘤胃液中的真菌（fungi）、黄色瘤胃球菌（ruminococcus flavefaciens）和白色瘤胃球菌（ruminococcus albus）数量均无显著性影响。该研究结果初步揭示了栗树单宁和椰子油甲烷抑制作用的机理，为这两种天然的甲烷抑制剂在畜牧生产中的应用提供了理论基础。

　　该研究结果发表在Journal of Dairy Science (doi:10.3168/jds.2011-4508)。